Grant: Applied Research and Development Grants - Level 1

L'entreprise BDC Aero Industries fabrique un avion ultraléger bi-place nommé PUMA. Plusieurs pièces, dont le fuselage, sont actuellement fabriquées en matériaux composites par moulage au contact, un procédé de moulage économique, mais lent et qui génère des composés organiques volatils (COV) dans l'air. De plus, la qualité des pièces dépend principalement de l'expérience de l'opérateur. Pour demeurer compétitive, l'entreprise désire réduire les coûts de production, augmenter la production et la productivité et uniformiser la qualité des pièces, par l'utilisation de procédés de fabrication innovateurs comme l'infusion de résine. Ce procédé permet entre autres d'obtenir des taux de renfort avantageux par compaction sous un sac jetable, de diminuer les bulles d'air dans le laminé et de pouvoir placer les différents matériaux, sans être contraint dans le temps puisque la résine est infusée seulement une fois que le sac est fermé. Par conséquent, très peu de COV sont dégagés. Une variante de ce procédé utilise un sac permanent en élastomère qui remplace tous les matériaux d'ensachage jetables habituels. Ces sacs se sont développés récemment, restent encore peu connus et peu utilisés. Aussi, il n'est pas aisé d'adapter un moule de moulage au contact en moule prêt pour l'infusion, pour diverses contraintes. Il n'en demeure pas moins que l'utilisation d'un sac permanent est une variante novatrice de l'infusion et que ses avantages pourraient être bénéfiques pour le fuselage de l'avion ultraléger PUMA. Ce projet propose de valider que le moulage par infusion est un procédé de choix pour la fabrication du fuselage, d'évaluer la possibilité de fabriquer le fuselage en une seule pièce, de démontrer et d'évaluer les avantages et inconvénients de la mise en forme et de l'utilisation d'un sac permanent à partir des moules actuels et d'évaluer les modifications requises à l'outillage actuel. Ce projet permettra à l'entreprise d'explorer des procédés innovateurs qui lui sont inconnus et d'évaluer les impacts des changements à la fabrication au niveau des coûts et de la productivité. Cette entreprise italienne qui s'est établie au Canada pour se rapprocher du marché nord-américain contribuera, avec ses exportations, à la croissance économique du Québec et du Canada.