Grant: Doctoral Award - Frederick Banting and Charles Best Canada Graduate Scholarships

Avoir le cancer ne signifie pas forcément vivre dans la douleur. Pourtant, à ce jour, 60 à 90% des patients atteints de cancer avancé souffrent d'une douleur modérée ou sévère, indépendamment de leur âge ou de leur sexe. Malgré d'importants progrès dans la détection précoce et le traitement des tumeurs primaires, les patients atteints de cancers du poumon, du sein ou encore de la prostate, développent dans 60-85% des cas des métastases au niveau des os. Cet envahissement du squelette par les cellules tumorales se traduit par des douleurs osseuses intenses lesquelles échappent aux thérapies médicamenteuses actuelles telles que la morphine et conduisent indéniablement vers une morbidité et une altération considérable de la qualité de vie. La douleur et le cancer sont donc intimement liés. L'administration centrale de la neurotensine (NT) entraîne une réponse analgésique puissante. Cette réponse de type non narcotique est médiée par l'activation des récepteurs NTS1 et NTS2. En utilisant un modèle animal reflétant de manière le plus fidèle possible les conditions pathologiques observées sur le plan clinique dans les cas de cancer des os, ce projet vise donc à développer une nouvelle classe d'analgésiques non morphiniques ciblant les récepteurs de la neurotensine NTS1 et NTS2. Ces nouveaux composés n'offriront peut-être pas de solutions de guérison aux personnes atteintes d'un cancer, mais ils pourront très certainement aider ces patients à rehausser leur qualité de vie à un niveau raisonnable.