Grant: Discovery Grants Program - Individual

Malgré les efforts entrepris pour réduire les émissions anthropiques, la contamination de l'environnement par les métaux demeure préoccupante. Le cadmium (Cd), hautement toxique et très utilisé en industries compte parmis ces métaux. Chez l'humain, les 2 voies d'absorption majeures du Cd sont l'inhalation (travailleurs en milieux industriel et fumeurs) et l'ingestion de denrées alimentaires contaminées(population en général). Étudier les processus d'absorption du Cd en fonction de sa spéciation (i.e. forme chimique du métal) a été l'objectif général de notre programme de recherche des dernières années. Nous avons ainsi pu comprendre comment le Cd peut favoriser l'anémie (en prenant la place du fer sur un transporteur membranaire) et pourquoi la biodisponibilité orale (fraction de la dose ingérée réellement absorbée dans le sang)du Cd est si faible: l'épithélium intestinal possède une très grande capacité à accumuler le Cd mais ne le relâche que très peu du côté sanguin. Ainsi donc, cet épithélium protège efficacement contre le métal ingéré mais se trouve également être un organe cible très exposé. Par ailleurs, nous avons démontré pour la première fois que la cellule intestinale peut aussi accumuler le Cd provenant de la circulation sanguine; un aspect très important en situation de contamination chronique puisqu'une fois absorbé le cd n'est pratiquement pas éliminé. Nous nous proposons d'étudier maintenant l'épithélium intestinal comme organe excréteur, ses processus d'adaptation à une exposition chronique et les conséquences sur la fonction intestinale ainsi que sur son rôle dans le métabolisme d'autres substances toxiques ou médicaments.