Grant: Applied Research and Development Grants - Level 2

L'astaxanthine a été approuvée comme un supplément alimentaire par la FDA (Food and Drug Administration) depuis 1999. En effet, ce caroténoïde xanthophylle est constitué de deux groupements oxygénés additionnels par rapport aux autres xanthophylles lui conférant des propriétés anti-oxydantes remarquables. Parmi toutes les microalgues produisant de l'astaxanthine, l'Haematococcus pluvialis est celle qui en produit le plus (jusqu'à 4% par masse sèche de microalgue) . Comme la collecte des microalgues et les procédés d'extraction et de purification de l'astaxanthine sont très coûteux, l'astaxanthine de grade nutraceutique pour consommation humaine est vendue à 10 000 US$ par kilo. Ainsi, un kilogramme d'une haematococcus se détaille à 350 US$ pour l'alimentation mais pour une masse de 20 grammes d'astaxanthine extraite de la même microalgue, le même kilogramme se vendra à plus de 500 US$ sur le marché des nutraceutiques.*Quantum Synergy Solutions (QSS) est une jeune compagnie canadienne qui vise à produire des composés bioactifs dérivés d'algues marines. QSS développe des systèmes innovants (systèmes modulaires) de production en photobioréacteurs et des méthodes d'extraction et de purification spécifiquement adaptées aux souches de micro-algues choisies. Cette approche permet d'optimiser le processus complet de production afin d'obtenir des composés bioactifs de haute qualité pour les marchés alimentaire, nutraceutique et pharmaceutique.*QSS souhaite maintenant élargir sa plateforme technologique en développant un procédé d'extraction de l'astaxanthine de l'algue Haematococcus pluvialis. Afin d'obtenir un extrait pur ne contenant aucune trace de solvant, QSS souhaite développer un procédé industriel en utilisant la technologie des fluides supercritiques (FSC), un des domaines dans lequel l'expertise du CÉPROCQ est bien établie.*