Grant: Discovery Grants Program - Individual

Ce projet s'intéresse au fonctionnement de l'écosystème pélagique marin, particulièrement aux processus océanographiques responsables, à diverses échelles,  des structures spatio-temporelles  et de l'abondance de la biomasse des espèces fourragères zooplanctoniques et micronectoniques, dans les environnements étudiés au nord et au sud du Canada. Il cible spécialement les agrégations prédateurs/proies et les habitats critiques où d'intenses transferts trophiques ont lieu, notamment les sites d'alimentation des baleines. Il fait appel à des méthodes hydroacoustiques pour détecter, identifier et estimer les proies et les prédateurs en continu sur toute la colonne d'eau, telles l'échointégration multi-fréquences et la localisation des prédateurs par leurs vocalisations spécifiques. Ces mesures sont couplées à des mesures océanographiques simultanées des caractéristiques de l'environnement permettant d'interpréter les structures observées et de les reproduire par couplage de modèles biologiques à des modèles de circulation hydrodynamique. Les objectifs spécifiques sont de: 1) caractériser la dynamique de couplage physique/biologique structurant les échanges trophiques zooplancton/poissons/baleines à des sites de haute énergie à la tête du Chenal Laurentien, les seuils de l'Estuaire du Saint-Laurent et du Saguenay; 2) déterminer les structures d'abondance de la biomasse macro-zooplanctonique et nectonique dans l'Arctique canadien et la mer d'Hudson en relation avec l'environnement et le réchauffement planétaire; 3) mettre au point et exploiter des méthodes d'acoustique passive pour détecter et suivre les mammifères marins automatiquement sans les déranger, pendant de longues périodes sur de grands bassins, afin de déterminer leur utilisation de l'habitat.