Grant: Doctoral Award - Frederick Banting and Charles Best Canada Graduate Scholarships

Le cancer de la prostate touche environ 21 300 hommes au Canada par année, il est le troisième plus mortel des cancers. Les méthodes de détection actuelles sont le toucher rectal et/ou une prise de sang pour doser une molécule, soit l'antigène prostatique spécifique (APS). Ces tests ont le désavantage de souvent indiquer des résultats « faux positif », cela signifie que le test de dépistage est positif, donc la présence du cancer, mais le test de confirmation, plus spécifique mais aussi plus invasif et incommodant par des prélèvements de tissus au niveau de la prostate indique qu'il n'y a aucun cancer. Une autre problématique concerne l'identification des tumeurs bénignes et les malignes, cela entraine une difficulté à évaluer si une intervention médicale est réellement nécessaire pour le bien du patient. Un des projets de recherche mené dans le laboratoire du Pr Robert Day est la mise au point d'un test de dépistage du cancer de la prostate par la découverte de nouvelles molécules, soit des biomarqueurs spécifiques à la protéine PACE4 qui est surexprimée chez les patients atteints du cancer de la prostate. Dans les études antérieures, PACE4 s'est avérée être une cible thérapeutique intéressante pour freiner la multiplication des cellules cancéreuses, et ce particulièrement au niveau de la prostate. En utilisant des molécules dont la présence serait modifiée selon la quantité de PACE4 présente chez les patients, il serait envisageable de suivre le traitement développé au laboratoire qui permet d'inactiver la PACE4. La découverte de ces biomarqueurs permettrait de réduire le nombre de biopsies, mais aussi de différencier les tumeurs bénignes des tumeurs malignes. Ce serait une précieuse aide pour prédire quels patients sont prédisposés à récidiver. Cela permettrait de suivre avec une plus grande vigilance l'évolution du cancer en fonction du traitement de ces patients, d'appliquer une médecine personnalisée et d'éviter des interventions inutiles.