Grant: Doctoral: Vanier Canada Graduate Scholarships

Dans la maladie d'Alzheimer il existe une atteinte des neurones produisant l'acétylcholine, un messager chimique du cerveau. Toutefois, il existe une controverse quant au moment précis où apparait cette atteinte. Récemment, plusieurs évidences ont montré que les neurones cholinergiques sont touchés bien avant les premiers signes cliniques de la maladie. Toutefois, les mesures utilisées pour caractériser le système cholinergique tôt dans la maladie sont imparfaite et peu sensibles. Notre équipe de recherche a récemment développé une nouvelle molécule, le [18F]-FEOBV, permettant d'évaluer l'intégrité des neurones cholinergiques du cerveau avec une précision sans précédent. Le [18F]-FEOBV est une molécule radioactive qui peut être détectée par la technique de tomographie par émission de positrons. Son utilisation récente a montré qu'il est le marqueur le plus sensible pour identifier la maladie d'Alzheimer et en quantifier la sévérité. À l'aide du [18F]-FEOBV, je vais chercher à mieux comprendre si l'activité cholinergique est altérée ou non chez vingt personnes âgées ayant un trouble cognitif léger de type amnésique. Ces personnes à très haut risque de développer la maladie d'Alzheimer seront comparées à vingt personnes du même âge n'ayant aucun trouble cognitif, mais portant les stigmates de la maladie, puis à vingt autres personnes ayant un faible risque de développer la maladie. Cette étude cherche aussi à comprendre si l'activité cholinergique de certaines régions du cerveau est liée aux troubles cognitifs et aux stigmates de la maladie d'Alzheimer avant même que ses symptômes apparaissent. Cette étude pourrait rendre le [18F]-FEOBV incontournable pour identifier plus tôt et avec plus de précision les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer.