Grant: CCI Applied Research and Development Grants

Le secteur agroalimentaire est très important au Canada, dont la production de fromage. Cette dernière génère comme résidu du lactosérum, qui est riche en lactose et minéraux. Lorsque le lactosérum est valorisé en protéines, du perméat de lactosérum est généré, avec une teneur en lactose pouvant aller jusqu’à 150 g/L. La gestion de ces résidus est complexe, car le lactose a une faible valeur sur le marché. La Bioraffinerie du Terroir (BDT) souhaite valoriser ces résidus laitiers en bioéthanol dans la région du Centre-du-Québec, où se trouvent plusieurs producteurs fromagers importants. Des études préalables réalisées avec BDT et la Fromagerie du Presbytère démontrent que la production d’éthanol avec la levure K. marxianus présente un haut potentiel économique. Cependant, le défi actuel de BDT pour l’exploitation industrielle d’un tel bioprocédé est le manque d’un inoculum commercial de K. marxianus. BDT, en collaboration avec le CNETE, désire développer un procédé de production d’inoculum de K. marxianus à l’échelle industrielle. Les principales activités du projet seront donc l’optimisation de la production de levures actives de K. marxianus pour les utiliser comme inoculum de bioréacteurs destinés à la fermentation de lactosérum et perméat de lactosérum. Le projet cible la production d’un inoculum robuste capable de tolérer de fortes concentrations de lactose, de minéraux ou d’éthanol, et qui présente un haut rendement. Ce qui pourra être réalisé par l’optimisation du milieu de culture. De plus, différentes méthodes d’inoculation seront étudiées, avec comme objectif de réduire au minimum l’utilisation d’inoculum frais, afin de diminuer les coûts d’opération reliés à la production de bioéthanol. Ces activités, qui seront exécutées au CNETE, permettront de produire des informations nécessaires à la réalisation d’une étude technico-économique pour sélectionner les meilleures conditions de production d’inoculum et la méthode d’inoculation à privilégier selon les conditions d’opération de l’usine du partenaire industriel. Dans une étape finale, le transfert de technologie sera réalisé en soutenant le démarrage d’équipements de procédé pour la production de l’inoculum dans l’usine de BDT. Le projet de recherche servira à former du personnel hautement qualifié dans le domaine des bioprocédés et de la valorisation de résidus agroindustriel dans une optique d’économie circulaire; dont trois stagiaires du collégial et un.e chercheur.e postdoctoral.e.