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L'état de choc septique (infection grave généralisée), avec un taux de mortalité proche de 50%, représente une cause importante de décès au sein des services de réanimation. Le syndrome de réponse inflammatoire à l'infection se caractérise par une baisse importante de la pression artérielle qui est fréquemment associée à une réduction du débit cardiaque. Cette complication myocardique est de mauvais pronostique pour les patients qui nécessitent alors une prise en charge pharmacologique visant à stimuler les capacités contractiles du cœur. À l'heure actuelle, il existe peu de thérapeutiques efficaces visant la protection cardiovasculaire dans ce contexte pathologique. L'apéline-13 (APL-13) est une protéine endogène impliquée chez l'homme dans la régulation de nombreuses fonctions physiologiques. Elle est notamment capable de stimuler la force de contraction des cellules cardiaques, mais aussi d'activer, chez celles-ci, des voies de protection. De récentes études expérimentales ont mis en évidence un rôle cardioprotecteur de l'APL-13 en cas d'insuffisance cardiaque chronique. Cependant, le potentiel thérapeutique de l'APL-13 au cours des maladies infectieuses reste jusqu'alors inexploré. De plus, les travaux menés au sein de l'institut de pharmacologie de Sherbrooke ont démontré que des modifications chimiques de l'APL-13 permettent de renforcer et/ou de modifier ses effets biologiques. L'objectif de ce projet de recherche est d'étudier le rôle du système apélinergique dans des modèles expérimentaux d'infection généralisée et de tester le potentiel thérapeutique de nouvelles molécules originales. Ces travaux permettront de mieux comprendre les phénomènes biologiques impliqués dans l'atteinte de la fonction cardiaque au cours du choc septique et d'identifier de nouveaux agents pharmacologiques de soutient pour le traitement du choc septique.