Grant: Alliance Grants

Les changements climatiques pourraient affecter la période d'entaillage, le potentiel productif et les microorganismes qui contribuent à la croissance et à la santé de l'érable. Les érablières pourraient connaitre des saisons hâtives et aussi productives, ou écourtées et peu productives. Il est important de comprendre les conditions associées à la production de la sève et adapter les pratiques d'entaillage au contexte climatique attendu pour le futur. Le projet vise à mettre en place un réseau de placettes permanentes pour le suivi à haute résolution temporelle de la coulée de sève obtenue par méthode traditionnelle à la chaudière et en sous-vide et pour tester la contribution de l'entaillage hâtif à l'automne sur le rendement. Nous analyserons trois composantes qui déterminent la production de la sève, soit la physiologie végétale, la microbiologie et la phytochimie des sucres, dans quatre dispositifs expérimentaux en Estrie, au Saguenay-Lac-Saint-Jean, dans Chaudière-Appalaches et au Bas-Saint-Laurent. La dynamique de la coulée et la saison des sucres seront mesurées à l'aide de compteurs d'eau installés au niveau de l'individu et en aval des systèmes de tubulure. Le microbiote, incluant les épiphytes et les endophytes des érables, sera analysé au début et à la fin de la saison des sucres sur des échantillons d'écorce et de xylème. Nous quantifierons la variation saisonnière dans les paramètres physicochimiques et la concentration des sucres et des autres molécules de la sève pour dresser un portrait des métabolites. Cela permettra d'associer la qualité de la sève avec la dynamique de la coulée et l'impact de la récolte sur le bilan énergétique de l'érable. Une synthèse de l'ensemble des variables mesurées sera réalisée pour déterminer les synchronismes entre les processus physiologiques de l'érable, la production de sève, la contamination microbienne et les conditions environnementales. Ainsi, des prédictions de l'évolution de la production acéricole dans un contexte de réchauffement pourront être réalisées. Nous proposerons aussi des stratégies de gestion durable de l'érablière pour optimiser le rendement à l'entaille, améliorer la qualité du sirop, et contrôler le risque de maladies.