Grant: Collaborative Science, Technology and Innovation Program - Collaborative R&D Initiatives

Improving washroom accessibility through grab bar design: characterizing loads to inform the structural strength of grab bars in the National Building Code of Canada

Amélioration de l’accessibilité des toilettes par la conception de barres d’appui : caractérisation des charges pour déterminer la résistance structurale des barres d’appui dans le Code national du bâtiment du Canada (CNB)

Grab bars are installed on washroom walls to allow people with and without disabilities to safely use washroom facilities, by providing support for recovering balance from a slip/trip, to maintain balance while stepping into and out of bathtubs and showers, and maintain balance while transferring between standing and sitting. To reduce the risk that a grab bar will detach from the wall and cause a fall and injury to users, the National Building Code of Canada prescribes a conservatively high structural strength requirement. The limited biomechanical evidence to date focused on bathroom tasks indicates that user applied loads may be below NBC requirements. There is added expense and planning required to meet current NBC loading requirements which may present a barrier to installation. A gap in evidence remains on applied grab bar loads during high-loading bathing tasks (e.g. sit-to-stand from the bathtub floor). Through collaboration with the NRC’s Aging-in-Place Research Program and KITE Research Institute-University Health Network, this study aims to fill this evidence gap by evaluating the applied grab bar loads during sit-to-stand transfers. This will provide critical biomechanical evidence to inform the structural strength requirements for grab bars in the National Building Code of Canada

Les barres d’appui sont installées sur les murs des toilettes pour permettre aux personnes en situation de handicap ou non d’utiliser les toilettes en toute sécurité. Elles aident au rétablissement de l’équilibre après une glissade ou un trébuchement, au maintien de l’équilibre lors de l’entrée et de la sortie de la baignoire ou de la douche, et au maintien de l’équilibre lors du passage entre les positions debout et assise. Pour réduire le risque qu’une barre d’appui se détache du mur et provoque une chute et des blessures, le Code national du bâtiment du Canada prescrit une exigence de résistance structurale élevée, mais sans exagération. Le peu de données biomécaniques disponibles à ce jour sur les utilisations de la barre d’appui dans les toilettes indique que les charges appliquées par l’utilisateur peuvent être inférieures aux exigences du CNB. Le respect des exigences actuelles du CNB en matière de charge entraîne des dépenses et une planification supplémentaires, ce qui peut constituer un obstacle à l’installation de barres d’appui. Il existe encore une lacune en matière de données probantes sur les charges appliquées aux barres d’appui pendant les utilisations à forte charge liées au bain (p. ex., s’asseoir et se lever dans une baignoire). Grâce à une collaboration du programme Défi « Vieillir chez soi » du CNRC et de l’institut de recherche KITE du Réseau universitaire de santé (KITE Research Institute-University Health Network), l’étude vise à combler cette lacune en évaluant les charges appliquées sur les barres d’appui lors des transferts entre les positions assise et debout. Cette étude fournira des données biomécaniques essentielles pour déterminer les exigences en matière de résistance structurale des barres d’appui dans le Code national du bâtiment du Canada.

In the short term, anticipated outcomes will be strengthened collaborations across industry, academia, and government to support research excellence. In the medium term, anticipated outcomes will be the development of new and potentially disruptive technologies with collaborators. In the long term, find collaborative solutions to public policy challenges and create stronger innovation systems.

À court terme, les résultats prévus seront des collaborations renforcées entre l'industrie, le milieu universitaire et le gouvernement pour soutenir l'excellence en recherche. À moyen terme, les résultats attendus seront le développement de nouvelles technologies potentiellement perturbatrices avec des collaborateurs. À long terme, trouver des solutions collaboratives aux défis des politiques publiques et créer des systèmes d'innovation plus solides.

Collaborate on multiparty research and development programs to catalyze transformative, high-risk, high-reward research with the potential for game-changing scientific discoveries and technological breakthroughs in priority areas.

Collaborer à des programmes multipartites de recherche-développement dans le but de profiter de la synergie entre la recherche transformatrice à haut risque et à haut rendement et le potentiel de découvertes scientifiques et de percées technologiques révolutionnaires dans des secteurs d’intervention prioritaires.