Grant: Applied Research and Development Grants - Level 2

Les blocs de polystyrène sont utilisés depuis le début des années 1970 afin d'alléger le poids des remblais érigéssur sols compressibles, limiter les tassements à long terme et augmenter la stabilité des ouvrages. Ils sontutilisés couramment pour la réalisation de remblais d'approche de ponts et d'autres constructions nécessitant lacréation de dénivelés importants sur sols mous. Le polystyrène expansé présente de nombreux avantages.Cependant, c'est un matériau inflammable, qui ne résiste pas aux déversements d'hydrocarbures et qui estattaqué par les animaux fouisseurs. Enfin, le transport des volumineux blocs peut dépasser le coûts des blocseux-mêmes, régionalisant la fourniture de matériaux et anéantissant le potentiel d'exportation.Une solution alternative consiste à utiliser le polyuréthane, qui ne présente aucun des problèmes identifiésci-dessus vis-à-vis de l'inflammabilité, de la résistance chimique et de la faune. Il peut de surcroît être mis enforme de mousse à basse densité à partir de produits chimiques liquides ne présentant pas de danger pourl'environnement en cas de déversement. Ce matériau peut donc être gonflé sur place, ce qui permettrait deréduire drastiquement l'importance du transport dans les coûts du produit installé, et ouvrirait la possibilitéd'exporter le produit vers des marchés extérieurs.L'atteinte des objectifs de performance requis pour des applications en génie civil requiert un contrôle despropriétés du produit installé, ce qui peut être obtenu grâce au développement de formulations tolérantes auxconditions d'installations erratiques du génie civil, et à la mise en oeuvre de dispositifs assurant le contrôle deparamètres tels que la géométrie et la densité finale. Une enveloppe textile faisant office de moule perdu serautilisée à cette fin. Les travaux porteront donc à la fois sur le développement de formulations de polyuréthaneadaptées aux applications en génie civil et sur le développement de structures tridimensionnelles permettant samise en oeuvre sur site. Ce projet contribuera à positionner le Canada comme leader dans le domaine de lafabrication durable, qui constitue un des domaines prioritaires du CRSNG.