Grant: Discovery Grants Program - Individual

La migration est un comportement qui fascine les humains depuis des siècles et qui est très largement répandu au sein du règne animal. Historiquement, les recherches portant sur la migration se sont concentrées sur les migrateurs eux-mêmes. La migration peut toutefois avoir des conséquences écologiques importantes: les migrateurs peuvent agir comme des consommateurs, des proies, des vecteurs de nutriments et des transporteurs directs d'autres organismes vivants. Globalement, les animaux qui migrent ont le potentiel d'influencer substantiellement la structure et le fonctionnement des systèmes écologiques naturels. <br />     Mon programme de recherche vise à expliquer et prédire la réponse des individus et des populations d'animaux migrateurs aux variations environnementales, et à évaluer les impacts de cette réponse sur la structure et le fonctionnement des écosystèmes naturels. Mon équipe étudie principalement les oiseaux migrateurs et la toundra arctique, un milieu constitué d'un assemblage relativement simple d'espèces qui facilite l'étude et la compréhension du fonctionnement des écosystèmes. Les oiseaux représentent le groupe taxonomique le plus diversifié chez les vertébrés de l'écosystème arctique terrestre. <br />    Nous combinons des expériences réalisées en milieu naturel avec des suivis à long terme d'individus et de populations animales intégrés dans un monitorage écosystémique. Nous mesurons et modélisons l'effet de facteurs environnementaux sur l'aptitude phénotypique des individus et la dynamique de populations d'oiseaux migrateurs en considérant l'ensemble de leur cycle annuel, et nous quantifions et modélisons leurs interactions directes et indirectes avec les autres espèces de la toundra arctique.<br />     Nos travaux ambitieux reposent sur des collaborations nationales et internationales qui génèrent des retombées majeures en recherche. Notre capacité à intégrer des études écologiques allant de l'individu aux écosystèmes permet de faire des avancées notables sur des thématiques centrales en biologie. De plus, nos projets multi-niveaux et multi-échelles sont nécessaires pour comprendre les changements écologiques susceptibles de bouleverser l'état actuel des écosystèmes naturels. Dans un contexte de changements globaux, de perte de biodiversité et d'un besoin grandissant de modèles pour anticiper et réduire l'impact des activités anthropiques sur les écosystèmes, il est très important de comprendre le rôle des migrateurs. Nos suivis écologiques à long terme procurent également à la société un système d'alarme unique pour détecter l'effet du réchauffement climatique dans l'Arctique. Finalement, nos travaux réalisés sur des oiseaux fortement chassées (oies et eiders), vulnérables (rapaces) ou en déclin (limicoles), contribuent à une meilleure gestion et conservation des espèces fauniques au Canada et ailleurs dans le monde.