Grant: Applied Research Tools and Instruments Grants

La présente demande vise à acquérir un microscope électronique à balayage (MEB) afin d'étendre les capacités de R&D du CNETE, le centre de transfert technologique du Collège Shawinigan, et de répondre à une demande accrue de la part de ses partenaires industriels. Cet instrument sophistiqué sera presqu'exclusivement dédié aux activités de recherche appliquée de la division des technologies environnementales, l'un des trois axes prioritaires de recherche du Centre. Parmi les projets ciblés, plusieurs concernent la mise au point de nouveaux médias (plastiques, charbon, silice, chitosane...) pour accueillir des biofilms bactériens issus de consortiums de microorganismes, particulièrement dans le traitement des eaux usées. En effet, il a été démontré à plusieurs reprises que l'épuration biologique des eaux usées est plus efficace et plus rapide lorsque les cellules microbiennes sont fixées sur un support physique sous forme de biofilm. Afin d'évaluer la performance d'adhésion des microorganismes sur les médias développés par les partenaires du Centre, nous devons étudier les interactions entre la surface des médias utilisés et les cellules microbiennes à l'échelle nanométrique. Seul un MEB peut nous permettre d'atteindre une échelle aussi petite. L'appareil serait également un outil indispensable pour un autre projet concernant la mise au point de biodétergents utilisables pour la destruction de biofilms nuisibles dans les canalisations industrielles. Il nous permettrait d'observer l'affaiblissement de la matrice des biofilms suite à l'action des biodétergents. Le CNETE désire également acquérir un MEB pour étudier et caractériser la présence de nanoparticules dans des eaux de lavage industrielles et des stations d'épuration d'eaux usées. Plus spécifiquement, nous voulons développer une méthode de filtration membranaire pour être en mesure de les retirer et de les disposer de façon sécuritaire. Finalement, nous voulons utiliser le MEB pour étudier les phénomènes de colmatage des membranes utilisées dans des procédés de filtration. Les images haute résolution nous permettront également de visualiser l'intégrité des membranes suite à des utilisations répétées (micro-déchirures, pores anormalement élevés, occlusion interne, etc.).