Grant: Discovery Grants Program - Individual

Dans les milieux aquatiques, les organismes en contact avec des contaminants organiques dissous peuvent subir des agressions toxiques. L'ampleur des agressions dépend de la physiologie des organismes, de la nature des contaminants, ainsi que de l'action de facteurs physico-chimiques comme la température, le pH, la salinité et la présence de matière organique naturelle. Ces paramètres agissent sur la solubilité qui affecte directement la biodisponibilité et l'assimilation des contaminants par les cellules. L'influence de la matière organique naturelle sur la spéciation chimique des contaminants organiques est peu étudiée surtout pour les milieux estuariens. Pourtant, cette matière organique s'associe tout naturellement avec les contaminants par des interactions de sorption. Cette sorption détermine si les composés seront sous formes liées à des particules et retenus par les sédiments ou sous formes dissoutes, mobiles, biodisponibles et exportables dans les milieux naturels lors de l'écoulement des eaux. Dans ce programme de recherche, nous nous intéressons à la sorption des contaminants organiques sous différentes conditions environnementales de contenu en matière organique, de pH, de salinité et de température. Nous cherchons à quantifier le processus de sorption se produisant entre les contaminants et la matière organique afin de pouvoir développer un modèle descriptif et prédictif qui permettra de prévoir les comportements des contaminants sous des conditions environnementales courantes ou pour celles observées dans les estuaires. L'intégration de nos données permettra ainsi de prévoir le cheminement d'un contaminant de son point de relâchement dans les milieux naturels jusqu'à son transit final à la mer. Nos travaux sont centrés sur l'étude des produits pharmaceutiques et de soins personnels ainsi que sur des drogues illicites, car ces composés ont récemment été observés dans l'environnement. Malheureusement on ne connaît pratiquement rien sur leurs réactivités environnementales et leurs effets sur les organismes.