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La fibrillation auriculaire (FA) est l'arythmie cardiaque la plus fréquemment observée en clinique et peut entraîner des complications médicales sévères. Après avoir ajusté pour l'âge et les différents facteurs de risque, l'incidence de la FA demeure deux fois plus élevée chez les hommes que chez les femmes. La FA est une pathologie multifactorielle qui peut être causée par un remodelage électrophysiologique, structurel ou contractile des oreillettes. Il est connu que le sexe et le statut hormonal peuvent avoir un impact considérable sur l'électrophysiologie cardiaque. Toutefois, leurs effets demeurent inconnus dans les oreillettes et dans la pathogénèse de la FA. L'hypothèse de ce projet est que les androgènes sont des déterminants majeurs de l'activité électrique auriculaire et qu'ils contribuent ainsi à la prédisposition de l'homme à la fibrillation auriculaire. Le but du projet est d'identifier, chez la souris, les mécanismes cellulaires et moléculaires responsables de la différence entre les sexes dans la susceptibilité à la FA, puis de déterminer la contribution des androgènes dans ces différences. Plus précisément, au cours de ce projet, les propriétés électrophysiologiques, structurelles et contractiles des oreillettes seront comparées entre des souris mâles et femelles, puis à des souris mâles castrées afin de déterminer la contribution des androgènes sur les différences observées. Les connexines sont au centre de ce projet de recherche, car ces protéines sont responsables des échanges entre les cellules et ainsi de la conduction de l'influx électrique. Ce travail permettra de mieux comprendre les mécanismes responsables des différences entre les sexes dans la pathogénèse de la FA. À terme, une meilleure compréhension de ces mécanismes pourrait mener à une approche thérapeutique plus adaptée au sexe du patient.