Grant: Applied Research and Development Grants - Level 1

Depuis très longtemps, les vaches laitières canadiennes sont alimentées selon un guide alimentaire (NRC,2001) développé pour les standards de la race Holstein. Cette vache étant la plus grosse par sa taille et la plusforte productrice de toutes les races, ses besoins alimentaires sont adaptés en fonction de ces critères. Certainesétudes ont démontré que les races de petite taille, comme la Jersey, ont des besoins physiologiques différents etque la digestion des aliments ne se déroule pas exactement comme pour l'Holstein. Par exemple, la Jersey estreconnue pour ses riches composantes en protéines et en matières grasses malgré sa petite taille, tandis quel'Ayrshire, un peu plus massive, produit des quantités de lait non négligeables avec une haute teneur enprotéines. Leur consommation volontaire de matières sèches étant plus faible, il serait donc nécessaire devérifier si un ajustement de la ration avec des concentrations plus élevées en protéines permettrait aux vachesde petite taille de mieux performer et de combler leurs besoins pour la production lactée. Il a été noté, chez lestroupeaux de race Ayrshire, une faible persistance au cours de la lactation se répercutant sur la productivité desfermes et donc sur leur revenu de la vente de lait. Le projet propose d'augmenter la concentration en protéined'une ration servie dans deux troupeaux de vaches laitières Ayrshire de façon à mieux combler leur besoin pourla production de fortes composantes laitières. Ainsi, deux nouvelles rations plus riches en protéines brutesseront expérimentées, une première avec une augmentation du ratio « protéine dégradable sur protéine nondégradable » et une deuxième avec une augmentation de la concentration en protéines brutes en gardant lemême ratio dégradable sur non dégradable.