Grant: Applied Research and Development Grants - Level 1

L'entreprise canadienne L.B. Maple Treat conditionne du sirop d'érable en petits contenants pour le détail. La longue conservation du sirop d'érable dépend de l'élimination de tout contaminant microbiologique, notamment des levures et moisissures. Actuellement, le produit et son contenant sont stérilisés par un remplissage à chaud (T=90AA°C) qui permet de conserver les sirops pendant au moins 3 ans à température ambiante. Malheureusement, la couleur du sirop se dégrade facilement sous l'action de la chaleur et il devient plus foncé au cours du temps. Le procédé actuel favorisant cette dégradation, il entraîne ainsi une dévalorisation commerciale du produit non négligeable. Le développement d'un procédé minimisant la perte en couleur permettrait à l'entreprise de contourner cette problématique et de faciliter techniquement le procédé. L'approche proposée par l'ITEGA consiste à balayer différentes technologies innovatrices de décontamination qui pourraient être adaptées au sirop d'érable telles que le procédé de hautes pressions hydrostatiques (HPP). D'abord, le traitement devra, en plus de réduire la charge microbienne à une stérilité commerciale, conserver la clarté du produit au maximum. La seconde étape du projet consistera à optimiser les paramètres du procédé sélectionné et le combiner à un conditionnement aseptique et/ou sous gaz en espace de tête des contenants. La mise en place d'un tel procédé permettrait à l'entreprise d'être à l'avant-plan dans son domaine.