Grant: Applied Research and Development Grants - Level 1

L'un des grands défis auxquels l'agriculture biologique québécoise fait face actuellement est d'augmenter le volume de la production pour répondre à la demande du marché. Cependant, le contrôle des mauvaises herbes vivaces est un enjeu capital à cette production, car il n'est pas rare qu'une infestation ruine une saison complète de récolte, ou du moins fasse compétition à la culture principale pour en réduire la quantité ou la qualité des grains. L'organisme d'appui au projet et ses partenaires sont des entreprises agricoles spécialisées dans les grandes cultures biologiques dans la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean. Ces entreprises produisent des grains certifiés biologiques depuis plusieurs années. Les potentiels maximaux de rendement dans cette région ne sont pas encore atteints et plafonnent, car les pratiques souvent empruntées à d'autres cultures et à des climats plus tempérés s'adaptent peu ou pas aux conditions pédoclimatiques locales, particulièrement dans le contrôle des mauvaises herbes. Le défi dans cette production est donc de trouver des méthodes de contrôle des mauvaises herbes fonctionnant en climat frais afin d'optimiser le rendement en grains des cultures. L'entreprise et ses partenaires veulent expérimenter des pratiques innovantes de demi-jachère de printemps, de semis sous paillis et de contrôle mécanique des mauvaises herbes dans leurs rotations. Pour l'entreprise et ses partenaires, les résultats espérés sont un contrôle presque total des infestations de chiendent, de chardon et de laiteron par le développement et l'expérimentation de pratiques biologiques alternatives de contrôle.