Grant: Applied Research and Development Grants - Level 2

La forte concurrence des marchés internationaux pousse les éleveurs ovins à être en constante évolution afin de demeurer compétitifs. Depuis quelques années déjà, l'utilisation de races prolifiques permet aux producteurs d'améliorer la productivité de leur troupeau. Or, les besoins alimentaires spécifiques des brebis de races prolifiques sont très peu documentés. Une ration mal équilibrée aux besoins des animaux peut avoir de nombreux impacts négatifs sur les performances et la santé des animaux et, du même fait, sur le plan de la rentabilité des entreprises. Il apparaît donc essentiel d'approfondir les connaissances en ce qui concerne les besoins alimentaires des brebis de races prolifiques. Des rations contenant différentes concentrations en protéines brutes (PB) seront offertes à des brebis en lactation dans le cadre de ce projet. Les effets engendrés par les différents taux de PB seront évalués non seulement sur les brebis, mais aussi sur leurs progénitures. Par ailleurs, ce projet permettra également de tester une technique d'évaluation du niveau d'azote métabolisé par la brebis, afin de déceler un excès ou une carence. Il s'agit d'évaluer le niveau d'urée dans le lait des brebis, une technique couramment utilisée en production laitière bovine. À terme, ce projet devrait permettre de développer de meilleures connaissances sur les besoins protéiques des brebis de races prolifiques, ainsi que sur les effets du niveau de PB sur les brebis et leurs agneaux. De nouvelles recommandations spécifiquement destinées aux brebis de races prolifiques pourraient ainsi être formulées. De plus, en mesurant le taux d'urée dans le lait des brebis, ce projet permettra de vérifier l'existence d'une relation entre la méthode de référence (algorithme utilisé chez le bovin laitier) et les valeurs obtenues chez les brebis.