Grant: DRA : Canada Graduate Research Scholarship - Doctoral Program (CGRS D)

Le trouble de stress post-traumatique (TSPT) touche des millions de personnes, et les femmes sont plus à risque que les hommes, surtout de vivre des traumas interpersonnels, comme des agressions physiques ou sexuelles. En plus des conséquences importantes pour elles, leurs enfants sont souvent affectés. En effet, les enfants de mères ayant un TSPT présentent un risque accru de développer des psychopathologies, telles que l'anxiété, la dépression ou des problèmes de comportement, surtout à l'adolescence. Le TSPT entraine également des perturbations au niveau de la principale hormone de stress, le cortisol. Normalement, le cortisol suit un rythme spécifique tout au long de la journée, mais chez les personnes ayant un TSPT, ce rythme est perturbé, avec des niveaux plus bas. Cette anomalie est également observée chez leurs enfants, bien que la direction de cet effet reste incertaine. Cette perturbation du cortisol serait possiblement un facteur de risque au développement du TSPT plutôt qu'une conséquence, d'où l'importance de s'y intéresser. Il est donc crucial de déterminer si les enfants de mères ayant vécu un trauma interpersonnel montrent des niveaux de cortisol anormaux, comparativement aux enfants de mères sans trauma, et si ces différences sont liées à des symptômes de psychopathologies, tels que l'anxiété ou les comportements problématiques. Ce projet vise donc à comprendre comment le cortisol joue un rôle dans la transmission des vulnérabilités aux psychopathologies chez les enfants de mères ayant vécu un trauma interpersonnel. En suivant 300 dyades mère-enfant sur deux ans, leurs niveaux de cortisol et leurs symptômes de psychopathologies seront mesurés. L'influence de la puberté et du sexe de l'enfant sur ces variables sera prise en compte. Les résultats aideront à mieux cibler les enfants les plus à risque de ces psychopathologies, favorisant ainsi la création d'outils de dépistage et d'interventions plus adaptées et précoces pour soutenir ces familles.