Grant: Collaborative Research and Development Grants

La production d'énergie propre, renouvelable à faible coût ne constitue pas seulement l'un des défis les plusimportants du siècle à venir, mais aussi une opportunité d'affaire unique pour les pays développés. En effet,contrairement à l'économie basée sur les énergies fossiles, le contrôle de la technologie, et non de la ressourcedéterminera les gagnants de ce nouveau marché. La génération d'électricité par la photovoltaïque est pressentiecomme un joueur majeur, mais plusieurs obstacles doivent toujours être vaincus afin d'y arriver. Parmiceux-ci, on note l'amélioration des performances et de la fiabilité et la réduction des coûts de production etd'installation. Ce projet s'attaque à l'un des défis les plus importants - le coût de production et des matériauxpour les cellules photovoltaïques (PV) à haut rendement. Les cellules PV à base de silicium arrivent à lamaturité technologique mais leur rendement demeure autour de 20%. Notre équipe de chercheurs canadiens aréussi à obtenir des rendements de 42% ou plus avec des cellules PV à base de semiconducteurs III-V, bâtissantleur expertise sur une solide expérience dans les technologies de télécommunications. Malgré que les cellulesà jonctions multiples à base de ces matériaux soient plus coûteuses que leurs équivalents en silicium, ellespeuvent fonctionner sous de fortes concentrations lumineuses, produisant plus d'énergie pour la mêmeillumination que les cellules en silicium. Grâce à cet avantage, les développeurs de systèmes d'énergie solaireont proposé des approches technologiques qui utilisent des systèmes de suivi du soleil qui concentrent lalumière sur une petite cellule à haut rendement, ce qui nécessite beaucoup moins de matériaux. Afin depoursuivre l'objectif de réduction des coûts, ce projet démontrera comment l'utilisation de substrats degermanium (Ge) nanostructurés pour la fabrication de cellules à haut rendement permet de récupérer le substratet de le ré-utiliser. Les économies de coûts de production et l'augmentation de la performance des cellulescréent une combinaison gagnante et stimuleront le déploiement de l'énergie solaire au Canada et dans lemonde, aidant ainsi à préserver l'environnement en réduisant notre dépendance aux énergies fossiles.