Grant: Alliance Grants

Le programme de recherche proposé vise à développer et valider les usages optimisés des granulats de verre cellulaire (GVC) pour l'ingénierie des infrastructures de transport en régions froides. Ce matériau innovant issu de la valorisation des résidus de verre est isolant, léger et drainant. Il est également rigide mais fragile et caractérisé par une microporosité non connectée. En climats nordiques rigoureux, les connaissances actuelles suggèrent que les GVC constituent une alternative avec un fort potentiel pour les applications axées notamment sur la protection contre les effets du gel pour les routes et les infrastructures urbaines, la construction de remblais légers sur sols compressibles et la construction de remblais sur pergélisol sensible au dégel. Ce matériau est déjà utilisé en Europe, au Japon, en Russie et plus récemment aux États-Unis. Toutefois, l'utilisation est basée essentiellement sur des méthodes empiriques. Depuis environ cinq années, l'équipe de l'Université Laval avec l'appui de recycleurs et de donneurs d'ouvrage, a pu démontrer les nombreux avantages de cette technologie en comparaison avec les méthodes traditionnelles. En plus de fournir une performance équivalente au polystyrène, la mise en place d'une couche isolante ou d'un remblai léger est facilitée par l'utilisation d'un matériau granulaire en vrac manipulable avec des équipements de construction conventionnels. Les bénéfices environnementaux à la valorisation des résidus de verre dans le verre cellulaire sont par ailleurs nombreux. En 2021, 75 000 tonnes de résidus de verre étaient enfouies au Québec. En appui à la production future de ce type de matériaux au Canada, les orientations de la phase 2 ont pour finalité de développer et fournir les outils d'ingénierie optimisés permettant la valorisation du verre par la formulation de GVC pour le contexte d'exploitation canadien. Ce programme de recherche est articulé sur 1. la consolidation des connaissances et l'amélioration de la compréhension fondamentale des propriétés, 2. l'optimisation des propriétés pour diverses applications d'ingénierie, 3. le développement d'outils pour favoriser l'implantation des GVC dans les contextes technique et législatif québécois.