Grant: Applied Research and Development Grants - Level 1

Les acides gras oméga 3, et plus particulièrement l'EPA (acide eicosapentaénoique) et le DHA (acide docosahexaenoique) sont de plus en plus populaires dans la société puisque de nombreuses études ont démontré leurs effets bénéfiques sur la santé tels que dans le traitement des maladies du coeur, de l'hypertension, de l'arthrite, de cholestérol élevé et de maladie mentale. Les sources naturelles en acides gras oméga 3 sont principalement les huiles de poisson qui sont généralement obtenues par un procédé physique (cuisson, pressage et centrifugation) à partir de petits poisson comme le maquereau ou à partir de résidu de poisson. Due à de hauts niveaux d'impuretés (acide gras libres, métaux lourds, ...), l'huile de poisson obtenue par extraction physique n'est pas convenable pour la consommation humaine et présente un faible taux en oméga 3. Par conséquent, elle doit subir une opération supplémentaire de raffinage et de concentration. L'extraction au CO2 supercritique permet d'obtenir, en une seule étape, de l'huile de poisson riche en oméga 3 et prête pour la consommation humaine puisqu'elle contient très peu d'impuretés et aucun solvant nocif. Ainsi, l'entreprise Silicycle souhaite développer un procédé d'extraction supercritique à grande échelle pour récupérer les résidus de l'industrie de la pêche québécoise et canadienne afin de les valoriser en un produit à haute valeur ajoutée.