Grant: Collaborative Research and Development Grants

Diminuer l'écart entre les paysages forestiers aménagés et les paysages naturels constitue le principe de base de l'aménagement écosystémique. L'enjeu le plus couramment identifié demeure la modification de la structure d'âge du paysage forestier qui se traduit par une perte de vieilles forêts au profit de forêts en régénération et de jeunes peuplements. Cette modification amène également une réduction de la quantité d'arbres vivants de grand diamètre, ainsi que d'arbres morts sur pied. En forêt boréale, la progression de la perte et de la fragmentation des habitats forestiers matures suscite de nombreuses préoccupations pour les espèces associées à ces habitats ainsi qu'à des attributs particuliers, tels les arbres à cavités ayant une grande importance faunique. Les aménagistes ont un nombre croissant d'outils à leur disposition afin de minimiser les effets négatifs sur les organismes plus vulnérables à certaines stratégies sylvicoles. Parmi les mesures d'atténuation, on compte le maintien de la connectivité des vieilles forêts à l'échelle des unités d'aménagement forestiers, la dispersion des coupes à l'échelle du paysage afin de maintenir une matrice forestière, ainsi que la conservation d'arbres d'intérêt faunique intégrée dans des stratégies de rétention variables sur les parterres de coupe. Le présent projet de recherche s'articule autour de trois volets distincts, chacun étant associé à un de ces enjeux et se mesurant à des échelles spatiales différentes, soit 1) le maintien de la connectivité des habitats de qualité pour les espèces associées aux vieilles forêts (échelle des unités d'aménagement forestiers - application au cas du Caribou forestier), 2) l'identification de seuils d'altération par les coupes à l'échelle du paysage (échelle correspondant au domaine vital d'une espèce prédatrice associée aux vieilles forêts- Petite Nyctale), et 3) la quantification de la dépendance de l'utilisation d'arbres à cavités par un utilisateur secondaire de cavités (échelle du peuplement - Grand Polatouche). Les thématiques proposées rejoignent ainsi des préoccupations internationales de la recherche fondamentale et appliquée sur le maintien de vieilles forêts et d'arbres d'intérêt faunique