Grant: Research Tools and Instruments

Cette demande a pour but de moderniser le microscope électronique de l'INRS du centre Eau Terre Environnement. Le microscope, installé en 2005, a un besoin urgent de renouveler son équipement informatique (matériel et logiciel), ainsi que son spectromètre d'énergie de dispersion (SED). En effet, l'ordinateur qui pilote le microscope est toujours équipé de Windows XP et devient un risque à la sécurité informatique, tout en limitant l'accès à l'instrument. De plus, le spectromètre d'énergie de dispersion est d'une technologie ancienne qui n'est plus supportée par le fabricant. La demande permettra de poursuivre de nombreux projets de recherche menés, principalement, par des chercheurs de l'INRS et leurs étudiants, mais aussi par des chercheurs d'autres institutions de recherche et de l'industrie. Ceux-ci oeuvrent dans des domaines très variés, allant de la volcanologie aux biotechnologies, en passant par la géologie structurale, la tectonique et la pétrologie métamorphique, sédimentologie, les paléoclimats, les sciences des matériaux, la remédiation des déchets, la zoologie, la microbiologie et l'archéologie. Cette diversité d'objets de recherche est permise grâce aux trois types de détecteurs (électrons secondaires, rétrodiffusés et SED) et par le fait qu'il peut opérer en pression variable ce qui autorise l'analyse d'échantillons humides et biologiques sans trop de préparation. Cette infrastructure se différencie des autres par sa flexibilité et sa facilité d'accès : les utilisateurs ont le choix de demander à l'opérateur de piloter le microscope pour eux, d'être semi-autonomes (l'opérateur du MEB est présent à la demande), ou d'opérer eux-mêmes le microscope (après une formation). Ce mode opératoire permet aux étudiants et PHQs de se former à la microscopie électronique, de mieux contrôler leurs observations et de mieux comprendre les échantillons qu'ils observent.