Grant: Applied Research and Development Grants - Level 1

La litière compostée est un mode de gestion des déjections et de la litière des bovins laitiers qui attire de plus en plus l'attention des producteurs laitiers biologiques, pour ses avantages sur l'environnement, la gestion des fumiers et le confort des animaux. Même si le fonctionnement se base sur les principes du compostage qui sont déjà bien connus, peu de recherches ont été effectuées au Canada sur la gestion du compost en continu, et encore moins lorsque celui-ci se trouve dans un milieu dynamique comme celui d'une ferme laitière. En effet, le fumier des bovins laitiers a des particularités qui lui sont propres et les producteurs n'ont pas accès à beaucoup d'informations pour optimiser leurs performances lorsque le troupeau est élevé sur ce type de gestion de litières. De plus, au Canada, les changements drastiques de température et d'humidité entre les saisons rend difficile la gestion efficace du compost en continue. Il existe certains produits activateurs sur le marché destinés à optimiser le processus de compostage, mais aucune étude n'a été faite sur des fermes commerciales pour en valider l'impact sur le processus de compostage et pour expliquer les principes sous-jacents à leur fonctionnement. Le présent projet tentera donc mieux comprendre le processus de compostage en continu d'une litière à base de résidus de bois et de fumiers de bovins laitiers, déterminer des critères qui optimisent la gestion de litière compostée en production laitière sans nuire aux performances du troupeau et déterminer l'effet de deux activateurs sur les propriétés physico-chimique du compost ainsi que sur la présence de bactéries pathogènes pour les vaches laitières.*