Grant: Collaborative Research and Training Experience

Controlled release technology, the combination of a bioactive agent (e.g. a drug, pesticide, or nutrient) with a material that enables the bioactive to be delivered at the right dose over the right period of time, has revolutionized multiple industries. Controlled release products in medicine and agriculture have been used commercially since the 1950s; however, recent developments in our ability to fabricate advanced materials, to understand how to overcome various biological barriers that traditionally limit effective bioactive delivery, and to use accelerated design strategies (e.g. statistics, machine learning, and high-content screening) to rapidly optimize materials for specific applications collectively offer tremendous potential for designing next-generation controlled release vehicles. However, controlled release professionals are typically trained in one of three traditional disciplines (pharmaceutical sciences, chemical/biomedical engineering, or health sciences) that fail to give the comprehensive training foundation required to exploit this new diverse knowledge base. The NSERC CREATE Training Program for Controlled Release Leaders (ContRoL) aims to attract and train outstanding HQP with this broad-based perspective by establishing a world-leading training program focused on the integrated and accelerated development of next-generation controlled release vehicles. Through a mix of design thinking and leadership-focused courses, lab exchanges, industry experiences, workshops in industry-ready skills development and job readiness, entrepreneurship online modules, practical experience in multiple modes of scientific communication, and a unique integration with the leading Canadian non-profit organizations in the field (the Canadian Chapter of the Controlled Release Society), ContRoL will provide trainees at all levels with the technical and interdisciplinary skill foundation for meeting the high demand for professionals in this field. Trainees from this program will lead efforts to make patient therapeutics safer and more effective, facilitate precision agriculture to ensure food security, create functional foods for preventing disease, and design biomedical devices for long-term disease management. La technologie de libération contrôlée consiste à combiner un agent bioactif (médicament, pesticide ou nutriment) avec un matériau qui lui permet d'être administré à la bonne dose sur une période de temps adéquate. Cette technologie a révolutionné de nombreuses industries et les produits à libération contrôlée en médecine et en agriculture sont utilisés commercialement depuis les années 1950. Cependant, les développements récents dans notre capacité à fabriquer des matériaux avancés, à comprendre comment franchir les barrières biologiques, et à utiliser des stratégies de conception accélérées (les statistiques, l'apprentissage automatique ou encore le criblage à haute densité) afin d'optimiser rapidement des matériaux pour des applications spécifiques, présentent un énorme potentiel. Nonobstant, les spécialistes en libération contrôlée sont généralement formés dans l'une des trois disciplines traditionnelles (sciences pharmaceutiques, génie chimique / biomédical ou les sciences de la santé) qui ne fournissent pas la formation de base nécessaire pour pouvoir exploiter cette nouvelle base de connaissances diversifiée. Le programme de formation CRSNG FONCER pour les « leaders » en libération contrôlée (ContRoL) vise à attirer et à former un PHQ avec cette perspective, en établissant un programme de formation de calibre mondial axé sur le développement intégré et accéléré d'une nouvelle génération de formulations à libération contrôlée. Grâce à un mélange de cours axés sur la créative, de séjours dans divers laboratoires, d'expériences en industrie, d'ateliers de développement de compétences et de préparation à l'emploi, de modules sur l'entrepreneuriat et d'une intégration unique avec l'organisation à but non lucratif leader au Canada dans le domaine (la section canadienne de la Controlled Release Society), ContRoL fournira aux stagiaires, les compétences nécessaires pour répondre à la forte demande de professionnels dans ce domaine. Les apprentis de ce programme dirigeront les efforts visant à concevoir des thérapies plus sûres et efficaces pour les patients, à faciliter l'agriculture de précision pour assurer la sécurité alimentaire, et à concevoir des dispositifs biomédicaux pour la gestion de maladies.