Grant: Discovery Grants Program - Individual

L'estuaire et le golfe du Saint-Laurent subissent actuellement de profondes modifications causées par le phénomène de réchauffement climatique. Mes travaux ont pour objet d'acquérir une meilleure compréhension de la capacité adaptative des poissons estuariens afin de pouvoir mieux prédire si les changements en cours auront des impacts sur leur persistance dans cet écosystème. Pour réaliser ces études, j'utilise comme modèles biologiques des espèces qui en font une utilisation différente en fonction de leurs différents traits d'histoire de vie. Mon objectif à long terme est de mieux comprendre les stratégies physiologiques développées par les poissons estuariens pour répondre aux contraintes abiotiques de leur milieu et ainsi d'évaluer leur potentiel d'adaptabilité aux changements globaux. Trois objectifs spécifiques permettront d'étudier la plasticité phénotypique à diverses échelles (ontogénique, intraspécifique, interspécifique). Ces objectifs sont : 1) d'identifier les mécanismes expliquant l'influence de la température sur le devenir du phénotype sexuel dans des conditions représentatives pour l'estuaire du Saint-Laurent chez la plie rouge; 2) de déterminer si la plasticité phénotypique de l'omble de fontaine diffère entre écotypes anadrome et résident eau douce et comment ces différences peuvent s'interpréter dans un contexte de changements climatiques; 3) d'évaluer les effets potentiels d'une diminution des apports en acides gras essentiels, liés à un réchauffement climatique, sur la plasticité phénotypique du bar rayé. Mes travaux permettront d'accroître les connaissances fondamentales sur les espèces qui utilisent cet écosystème, mais aussi d'obtenir des informations permettant de mieux définir les habitats qui leur sont favorables. La plie rouge, l'omble de fontaine anadrome et le bar rayé étant trois espèces exploitées par les pêches récréatives, leur gestion durable passe nécessairement par une meilleure connaissance de leur biologie et de leur capacité d'acclimatation aux contraintes environnementales. Ces recherches contribueront également à former de jeunes chercheurs qui pourront à leur tour apporter leur contribution à un enjeu de société majeur, soit celui de la protection et de la gestion durable de nos ressources aquatiques dans des écosystèmes en mutation.