Grant: Discovery Grants Program - Individual

On considre des habitats comme tant des piges cologiques lorsque les espces qui les slectionnent le font sur la base dindices environnementaux qui ne sont plus associs avec une bonne qualit dhabitat. Bien que le concept de pige cologique ait t conceptuellement dcrit depuis une trentaine dannes, limportance de ce phnomne dans la contribution aux dclins de plusieurs espces demeure encore mconnue. Les cultures intensives, lorigine de laugmentation massive de la production agricole depuis quelques dizaines dannes, sont particulirement susceptibles de crer de tels piges pour des espces naturellement associes des milieux ouverts. Ces cultures, visant maximiser le rendement par l'utilisation importante de pesticides et de fertilisants, pourraient tre la cause principale du dclin de l'abondance et de la richesse spcifique de nombreuses espces, incluant plusieurs groupes dinsectes, de mammifres, damphibiens et doiseaux. Lobjectif long terme du programme de recherche propos est de dterminer si certains types de milieux agricoles sont des piges cologiques pour lavifaune, et plus particulirement pour des espces particulirement sensibles : les oiseaux de proie chassant en milieux agro-forestiers. Au cours des cinq prochaines annes je me consacrerai latteinte de trois objectifs plus court terme : 1) Identifier les types dhabitats agroforestiers susceptibles de constituer des piges cologiques pour lavifaune laide des donnes des deux derniers atlas des oiseaux nicheurs du Qubec; 2) Dterminer la contribution des milieux agricoles agir comme piges cologiques via une tude de cas avec la Crcerelle dAmrique, espce actuellement en fort dclin pour des causes encore obscures; 3) Dterminer leffet des milieux ouverts agricoles et forestiers sur loccurrence de groupes familiaux dun prdateur nocturne : le Hibou moyen-duc, espce mconnue dans lensemble de son aire de rpartition. La programmation de recherche propose permettra de mesurer et comprendre via une combinaison dapproches descriptives et exprimentales la contribution des milieux agricoles au dclin de certaines espces associes aux milieux ouverts, et plus spcifiquement de dterminer si de tels milieux, mmes extensifs, savrent tre des piges cologiques pour certains rapaces chassant naturellement dans des milieux forestiers en rgnration. Loriginalit des travaux repose sur le fait que ceux-ci permettront destimer la fois si les milieux agricoles sont prfrs et lis des mesures de plasticit phnotypique infrieures celles rencontres dans les milieux forestiers en rgnration. De telles tudes sont encore rares et ncessaires en biologie de la conservation afin de dterminer lefficacit potentielle et la pertinence de la mise en place de mesures agro-environnementales adaptes au contexte nord-amricain.