Grant: Research Tools and Instruments - Category 1 (<$150,000)

Cette demande de financement vise à faire l'acquisition de trois motoneiges et d'un véhicule tout-terrain (VTT) pour des recherches en milieu forestier. L'équipement demandé sera utilisé par les membres de trois laboratoires de l'Université du Québec à Rimouski sur une aire d'étude commune couvrant un territoire de 24 km carrés. Les travaux du Dr Vézina portent sur l'acclimatation physiologique saisonnière chez les oiseaux de petite taille résidant à l'année en climats tempéré et boréal. Les motoneiges permettront d'étudier l'effet des fluctuations à court terme de contraintes hivernales sur les variations journalières de condition physiologique et de performance métabolique chez 10 populations de mésange à tête noire réparties sur le territoire. Le VTT permettra de faire le suivi printanier de 500 nichoirs distribués sur l'aire d'étude. Ce programme vise à quantifier l'effet des fluctuations de contraintes hivernales sur la fitness en établissant le lien entre la performance métabolique hivernale, la condition physiologique individuelle, la survie et le succès de reproduction. Les travaux du Dr Blier ont pour but de déterminer comment le taux métabolique de base (BMR) et la capacité thermogénique (Msum) sont affectés par les propriétés fonctionnelles et la quantité de mitochondries retrouvée dans les tissus à haute capacité aérobique chez les oiseaux résidents. Les véhicules seront utilisés pour obtenir les spécimens en hiver et en été en collaboration avec l'équipe du Dr Vézina. Les projets du Dr Nozais visent à déterminer le rôle joué par la micro- et la meiofaune des sédiments des milieux lacustres dans l'utilisation et le transfert de la matière organique pendant l'hiver, et à intégrer ces données dans des modèles de réseaux trophiques. Le VTT et les motoneiges seront utilisés pour déployer des pièges à particules dans trois lacs de l'aire d'étude et recueillir les échantillons une fois par semaine sur une période annuelle couvrant l'automne, l'hiver et l'été. Au cours des cinq prochaines années, les véhicules demandés serviront à la formation d'au moins 10 étudiants gradués (6 MSc et 4 PhD) et de plus de 10 étudiants de 1er cycle engagés comme assistant de recherche.