Grant: Operating Grant

Un des enjeux de la recherche sur le vieillissement consiste à mieux cerner les différentes façons dont la maladie d'Alzheimer (MA) se développe. Dans ce domaine, il est reconnu que deux troubles augmentent particulièrement le risque de développer la MA chez les personnes âgées : (1) le trouble cognitif léger (TCL) et (2) la dépression majeure (DEP). Les gens avec TCL présentent un trouble de la mémoire dont la sévérité n'est pas suffisante pour rencontrer les critères de la MA et dans environ la moitié des cas, des symptômes dépressifs légers sont aussi présents. Quant aux personnes avec DEP, elles présentent principalement un trouble de l'humeur et souvent, des problèmes de mémoire sont aussi présents. Il existe donc plusieurs similitudes entre le TCL et de la DEP. Mais curieusement, très peu d'études ont vérifié dans quelle mesure ces deux troubles peuvent aussi différer. La recherche que nous réaliserons vise à mieux comprendre les similitudes et les différences entre le TCL et la DEP. Chez les personnes TCL, nous séparerons celles qui ont des symptômes dépressifs (TCL/D+) et celles qui n'en ont pas (TCL). Tous les groupes seront d'abord comparés quant à leur capacité à mémoriser de nouvelles informations. Ensuite, la nature des atteintes dans le cerveau sera comparée entre les groupes. Finalement, le risque d'évoluer vers la MA ou une autre démence sera déterminé et comparé entre chaque groupe. Nous formulons l'hypothèse que nos mesures révéleront d'importantes différences quant aux caractéristiques du TCL, du TCL/D+ et de la DEP. Ces résultats permettront de mieux comprendre les caractéristiques cliniques pouvant être observées chez différents groupes de personnes à risque de développer la MA. Par le fait même, notre étude contribuera à l'amélioration du diagnostic précoce de la MA.