Grant: Applied Research and Development Grants - Level 1

Les carrières produisent des résidus de poussière provenant du concassage de la roche qui sont généralement enfouis. Or, ces résidus possèdent les caractéristiques d'un amendement minéral, en plus de présenter un potentiel chaulant pouvant corriger l'acidité des sols. En effet, ces résidus sont riches en éléments minéraux essentiels à la croissance des plantes, permettant, entre autres, d'améliorer la fertilité et la capacité d'échange cationique du sol. Carrières Rive-Sud inc. est une compagnie spécialisée dans la fabrication de matériaux concassés et tamisés servant, entre autres, à la construction et à la réfection de voiries. Ce projet de valorisation d'un résidu de carrière constitue une alternative intéressante pour l'entreprise partenaire qui souhaite valoriser ses résidus fins, ainsi que pour le milieu agricole qui pourrait en optimiser le potentiel de valorisation. En effet, Carrières Rive-Sud inc. indique que près de 10 % de sa production annuelle de 300 000 tonnes se retrouve sous forme de poussière de roche de basalte (PRB). Jusqu'à présent, ces usages ont fait l'objet de peu d'études permettant de quantifier et de caractériser leurs effets sur la croissance des plantes à l'échelle commerciale. L'hypothèse scientifique conduisant au présent projet de recherche est que l'épandage de PRB, riche en Ca, en Fe et en Mg et contenant du P et du K, en conditions réelles sur des grandes cultures, peut représenter une alternative à la fertilisation conventionnelle, tout en permettant une disposition in situ d'un matériau qui, autrement, serait voué à l'enfouissement. Les défis et les incertitudes du présent projet sont d'évaluer la désorption et la biodisponibilité de ces nutriments pour les plantes, l'effet sur le développement des cultures (vigueur, croissance et phytotoxicité) et l'effet correcteur de l'acidité active du sol, puisque les essais seront réalisés en sols acides.