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Au Canada, les aînés de 65 ans et plus constituent 16,9 % de la population, et cette proportion devrait atteindre 25 % en 2036. Ce vieillissement de la population s'accompagne d'une augmentation importante du nombre d'aînés fragiles. La majorité de ces aînés souhaitant vieillir chez soi le plus longtemps possible, plusieurs services communautaires sont mis en place pour favoriser leur maintien à domicile. Des études suggèrent toutefois que près d'un aîné sur cinq vit un isolement social et de l'ennui, ce qui est associé à une diminution de leur état fonctionnel, de leur santé et une augmentation de la mortalité. Pour répondre à ces besoins non comblés, les animaux de compagnie s'avèrent une avenue prometteuse à explorer. En effet, de nombreuses études suggèrent que les interactions avec un animal peuvent être bénéfiques pour la santé et que la participation dans des activités signifiantes améliore le bien-être des aînés. Toutefois, s'occuper d'un animal de compagnie s'accompagne de certaines contraintes et peut comporter un risque pour l'aîné et l'animal de compagnie, surtout si les exigences liées à cette activité excèdent les capacités du propriétaire vieillissant. Ce projet de recherche a donc pour but de mieux comprendre l'importance et l'influence des animaux de compagnie dans le quotidien des aînés fragiles vivant dans la communauté (p.ex. : structure et routine), en plus de l'exploration de l'équilibre entre bienfaits et les risques associés à cette activité. Des entrevues seront réalisées auprès d'aînés fragiles propriétaires d'animaux de compagnie et vivant dans la communauté ainsi que des ergothérapeutes travaillant en soutien à domicile. Ces nouvelles connaissances aideront à identifier des interventions susceptibles de maximiser les bienfaits associés aux animaux de compagnie, tout en diminuant les risques pour les aînés fragiles en vue de favoriser leur autonomie, leur maintien à domicile et leur qualité de vie.