Grant: Applied Research and Development Grants - Level 1

Avec plus de 6,4 millions de chiens recensés au Canada, le marché de la nutrition canine est important. Pour le chien, chercher sa nourriture est un processus naturel qui lui permet d'exercer ses fonctions cognitives. Toutefois, du fait de sa domestication, ce processus tend à disparaître, privant l'animal des aspects bénéfiques qui en découlent - entre autres, l'amélioration de son comportement. Par ailleurs, les chiens peuvent manger très rapidement, une mauvaise habitude qui a pour conséquences des problèmes digestifs et de l'obésité, en plus d'augmenter les risques de diabète. Pour pallier ces problèmes, plusieurs accessoires de nutrition canine existent actuellement sur le marché. Cependant, ils permettent au chien de n'atteindre qu'un seul niveau de complexité : une fois ce niveau atteint, le chien n'a plus aucun défi à surmonter, ses mauvaises habitudes alimentaires peuvent alors reprendre le dessus et ses progrès cognitifs stagner. Dans le cadre du présent projet, nous développerons donc un bol interactif canin ayant pour objectif de ralentir l'ingestion de nourriture, en plus de stimuler cognitivement le chien par l'amélioration graduelle et continue de sa dextérité. Notre objectif scientifique sera de concevoir et de valider un produit qui ralentit de façon notable l'alimentation des chiens, tout en optimisant leur dextérité et leurs capacités cognitives et ce, en continu. Notre objectif technique sera de créer un produit qui soit facilement nettoyable, sans pièce amovible, silencieux, compact et qui puisse être utilisé par toutes races de chiens. Grâce à ce projet, les ménages canadiens propriétaires de chiens pourront bénéficier d'un produit innovant, qui réduira les mauvais comportements canins pouvant déboucher sur l'abandon des animaux par leurs maîtres et ainsi, entraîner la surpopulation des refuges animaliers.