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Les attributs propres aux vieilles forêts génèrent des conditions d'habitats et de biodiversité uniques. Cette richesse biologique est principalement liée à la complexité de la structure de ces peuplements qui inclut la présence d'arbres monumentaux (gros et anciens) et de bois mort persistant, qui sont des berceaux de vie pour de nombreux groupes d'organismes spécialisés à les coloniser. Ces organismes, tels les plantes grimpantes, lichens et champignons, peuvent générer à leur tour des nouvelles structures servant d'habitat à d'autres organismes. Il en résulte que la quantité des services écosystémiques fournies par les vieilles forêts est disproportionnés par rapport à leur abondance dans les paysages. Historiquement, les vieilles forêts étaient prédominantes dans la plupart des régions de la forêt tempérée du nord-est de l'Amérique du Nord, mais l'exploitation forestière en aurait fortement diminué l'abondance. En plus de l'impact humain direct, principalement la foresterie, les vieilles forêts sont menacées par une mortalité naturelle accrue associée au changement climatique. L'utilisation de critères inadaptés et le manque d'attributs évidents et distinctifs pour les identifier à partir de l'inventaire forestier laissent planer un doute sérieux sur la valeur du portrait actuel qui en est fait. Notre projet propose d'utiliser les technologies du LiDAR aérien et terrestre pour la caractérisation des vieilles forêts de la forêt tempérée. Nos objectifs visent à développer un modèle de détection basé sur l'utilisation de données de télédétection, 2) à distinguer les différents types de vieilles forêts afin de 3) pouvoir les cartographier. Basée sur cette dernière, les différents types de vieilles forêts seront caractérisées du point de vue 4) de la structure d'âge, 5) de la structure interne fine (dont les microhabitats dendrologiques), 6) de la biodiversité fongique et 7) du carbone des sols. En plus de fournir des outils d'identification, de cartographie et de caractérisation des vieilles forêts et de leur biodiversité, ce projet permettra d'optimiser le réseau de connectivité de la biodiversité aussi de fournir des balises écologiques d'aménagement forestier durable pour les forêts feuillues de la zone tempérée.