Grant: Collaborative Research and Development Grants

La production de l'aluminium (Al) se base sur différentes technologies qui constituent des variantes du procédé dit de Hall-Héroult (H-H). De 1900 à 1999, la production mondiale de l'aluminium est passée de 8000 tonnes (t) à 24 millions de t. Au Canada, on en produit annuellement 2,7 millions de t. Le procédé H-H peut se résumer ainsi : l'électrolyse de l'alumine dissoute dans un bain à base de cryolite fondue nécessitant une température comprise entre 940 et 980°C. Ce procédé requiert une cuve dite H-H et des matériaux résistants des points de vue chimique, thermique et mécanique. Depuis 1886, plusieurs avancées technologiques ont permis des améliorations notables au procédé. Cependant, la consommation élevée d'énergie, de l'ordre de 14000 kWh/t d'aluminium, nécessite une meilleure compréhension des phénomènes en jeu pour continuer d'améliorer le rendement énergétique d'une cuve. Notre projet a pour but la compréhension des phénomènes observés aux différentes interfaces dans une cuve d'électrolyse. Il vise particulèrement l'étude des phénomènes qui influencent la résistance cathodique dans les cellules d'électrolyse de l'aluminium. Plus précisement, ce projet consiste à étudier les aspects et les causes de dégradation des interfaces entre le bloc cathodique et la barre collectrice ainsi qu'entre le bloc cathodique et le bain de métal liquide. Cette étude permettra d'optimiser le rendement énergétique des cuves en diminuant la consommation énergétique et, en conséquence, les gaz à effet de serre car cela diminurait la consommation de carbone dans la cuve.