Grant: Applied Research and Development Grants - Level 1

Désormais, la tendance du marché de l'hygiène professionnelle et domestique au Québec prend un virage plus vert vers des produits plus sécuritaires et naturels avec une liste d'ingrédients de plus en plus simple. Le formulateur de détergents se doit d'intégrer des composantes de nature chimique dans les produits d'hygiène, comme des surfactants. Ces derniers sont à juste titre l'une des constituantes majeures dans tous les agents nettoyants, car ils assurent la plus grande partie du nettoyage. La plupart des entreprises manufacturières dans le domaine doivent utiliser soit des surfactants de synthèse chimique, soit des surfactants extraits de diverses biomasses végétales. Un grand nombre sont maintenant biodégradables, mais leur synthèse ou extraction est généralement très polluante et exige des réactifs dangereux pour l'environnement et la santé humaine. Une autre classe de biosurfactants, qui sont produits par des microorganismes en bioréacteurs, possède un niveau d'efficacité égal ou supérieur comparé aux meilleurs surfactants d'origine chimique ou végétale. La plupart possède des propriétés antimicrobiennes remarquables. De plus, contrairement à plusieurs surfactants chimiques, ces molécules sont biocompatibles et non toxiques, ce qui permet leur application dans les produits d'hygiène domestique. Quelques compagnies québécoises commercialisent actuellement une gamme de bioproduits nettoyants innovants, dont notre partenaire industriel, InnuScience Canada. Les principaux agents actifs que l'on retrouve dans ses produits sont des microorganismes non pathogènes ainsi que des enzymes microbiennes qui excrètent les surfactants qui s'appellent « sophorolipides » (SPL). En plus, les SPL sont produits par fermentation, un processus beaucoup moins polluant et énergivore comparé aux procédures conventionnelles. Le but de cette subvention est de poursuivre le développement de SPL et de trouver une façon de les fonctionnaliser afin de les stabiliser pour l'entreposage à long terme.