Grant: Applied Research and Development Grants - Level 1

La production et la transformation du lait constituent l'une des plus importantes filières agricoles au Canada. Le lait de consommation doit être pasteurisé pour être vendu au Canada. Seule exception, les fromages faits à partir de lait cru. Les méthodes de fabrication des fromages au lait cru ou non pasteurisé ne permettent généralement pas l'élimination des bactéries pathogènes dans le lait à la suite d'une contamination. Il est primordial d'être vigilant tout au long de la chaîne de transformation afin de prévenir la contamination par ces microorganismes. Vu sous l'angle de la santé publique, ce type de production représente néanmoins un risque non négligeable de toxi-infections alimentaires. Les outils actuels pour s'assurer de l'absence de bactéries non désirables ont souvent leurs limites. Ainsi, la méthode officielle de dénombrement sur milieux de culture est peu coûteuse, mais a un délai de réponse souvent trop long qui est impossible de concilier avec des impératifs de production et de transformation. D'autres méthodes plus sophistiquées, dont la cytométrie de flux, existent, mais leur prix et leur haute technicité sont un frein à leur utilisation banalisée. Cependant, une entreprise canadienne, Handyem Inc., vient de mettre sur le marché un appareil qui pourrait démocratiser l'utilisation de la cytométrie de flux pour le contrôle de la qualité microbiologique dans l'industrie agroalimentaire. Ce projet a pour but de développer un essai de détection de certains pathogènes causant des toxi-infections dans le lait qui utiliserait l'appareil d'Handyem et aider ainsi notre partenaire à répondre aux besoins urgents des usines de transformation alimentaires quant à la détection rapide et simple des pathogènes.