Grant: CIHR Fellowship

La douleur chronique est une condition prévalente et difficile à traiter. Plusieurs patients atteints de douleur chronique présentent une « sensibilisation centrale », c'est-à-dire des changements anormaux au niveau du système nerveux central, notamment une augmentation dÉ). Ces changements sont très similaires à ceux observés chez les patients souffrant du trouble de stress post-traumatique (TSPT). Une intervention récemment développée en psychiatrie, qui vise à normaliser l'activité de l'amygdale pour diminuer les symptômes du TSPT, pourrait donc s'avérer bénéfique pour les individus souffrant de douleur chronique avec sensibilisation centrale. Cette intervention consiste à réactiver les neurones de l'amygdale en lisant un texte autobiographique détaillant l'évènement traumatique et les émotions y étant associées ; les connections ainsi réactivées deviennent momentanément malléables, et il est possible de bloquer le processus par lequel elles se re-stabilisent dans le cerveau en administrant du propranolol. L'hyperactivation de l'amygdale peut ainsi être renversée de manière durable, en aussi peu que 6 séances. Notre étude évaluera l'effet à court (immédiatement post-intervention) et moyen-terme (3 mois) de la réactivation avec propranolol chez 44 patients souffrant de douleur chronique avec sensibilisation centrale. Les patients participeront à 6 séances hebdomadaires de réactivation au cours desquelles ils se verront administrer du propranolol (groupe expérimental) ou un comprimé placebo (groupe contrôle) avant de lire à voix haute un texte autobiographique détaillant leur douleur. De plus, les patients assisteront tous à des séances d'éducation (capsules vidéo) portant sur les neurosciences, l'effet du sommeil et du stress, et des stratégies de gestion de douleur. L'efficacité de l'intervention sera évaluée en comparant l'intensité de la douleur et son impact sur la fonction et la qualité de vie dans les deux groupes avant et après l'intervention.