Grant: Applied Research and Development Grants - Level 2

Une entreprise leader dans le secteur de la fabrication de tuyaux en polyéthylène haute densité (PEHD) souhaite collaborer avec le Centre de technologie minérale et de plasturgie inc. (CTMP) de Thetford Mines pour développer de nouveaux mélanges à base de PEHD vierge, de PEHD recyclé (PEHD-r) et d'argiles. Le partenaire industriel reconnaît que le CTMP dispose de l'expertise nécessaire, dans le domaine des mélanges et de la formulation des polymères avec les argiles, pour relever de tels défis. Cette entreprise souhaite valoriser ses rebuts de PEHD en incorporant du PEHD-r post-consommation et post-industriel dans le PEHD vierge pour diminuer le coût des produits et limiter son empreinte écologique. Or, l'ajout de PEHD-r nuit souvent aux propriétés rhéologiques et mécaniques du matériau final et l'incorporation de particules d'argile dans les mélanges PEHD-PEHD-r constitue une piste intéressante pour compenser la perte de certaines propriétés physiques indispensables aux produits finaux. On sait que le renforcement d'un polymère par de l'argile est optimal quand l'argile est délaminée (c'est-à-dire quand il y a séparation des feuillets constitutifs de l'argile) et dispersée de façon homogène. Pour favoriser la délamination des feuillets d'argile dans une matrice polymère, on utilise parfois des argiles modifiées qui intercalent, entre les feuillets, des molécules organophiles cationiques dont un fragment à une affinité prononcée pour le polymère. Les argiles modifiées qui seront utilisées au cours de ce projet sont disponibles commercialement. L'utilisation d'agents de compatibilisation peut aider à mieux disperser les particules d'argile dans la matrice polymère tout en contribuant à maintenir une certaine cohésion entre les divers constituants (PEHD/PEHD-r/argile). Dans ce contexte, l'innovation sera directement reliée à l'utilisation d'argiles et d'agents compatibilisants appropriés et à l'optimisation des conditions de mise en oeuvre.