Grant: CCI Applied Research and Development Grants

Au Québec, on évalue les pertes annuelles de pommes de terre (PDT) en entrepôt à 10 % de la production totale, soit près de 75 M$ de pertes au niveau national. La germination hâtive est l’une des causes expliquant ces pertes postrécolte. Bien qu'il existe des produits visant à atténuer ce problème, la sécurité de certains est remise en question, entraînant leur interdiction, comme c'est le cas pour le chlorprophame (CIPC) dans l'Union européenne. C’est dans ce contexte que le projet de développement des extraits forestiers pour limiter les pertes postrécolte en PDT, qui réunit 5 institutions de recherche et 7 partenaires industriels, a vu le jour en 2018. Les travaux ont permis de révéler qu’un extrait d’épinette noire (EN) permettait de limiter efficacement la germination sur plusieurs variétés et se démarquait de plusieurs alternatives au CIPC. Toutefois, ces travaux ont été réalisés sur une échelle de fumigation de ~500 kg de PDT avec un appareil qui ne représente pas ceux pouvant être utilisés par les applicateurs commerciaux. Plusieurs incertitudes en lien avec la fumigation de ce produit à l’échelle commerciale demeurent à expérimenter, notamment les conditions de l’environnement de la chambre, la durée et l’endroit d’application, ainsi que la configuration optimale d’entreposage. D’ailleurs, lors de tests préliminaires à plus grande échelle à l’entrepôt d’Agrinova, des dégâts sévères (phytotoxicité) qui, jusqu’à présent, n’avaient jamais été observés, ont été constatés sur les tubercules en raison de la méthodologie d’application. Le projet actuel propose ainsi d’expérimenter les modalités d’application en conditions commerciales. Le coût potentiel d’utilisation de l’ingrédient actif de l’EN serait nettement inférieur à celui de l’huile de menthe et comparable aux autres alternatives homologuées. Toutefois, pour arriver à cet avantage compétitif, il faut importer l’ingrédient actif (produit par synthèse chimique), puisque la transformation de l’huile essentielle d’EN pour concentrer l’ingrédient actif n’est pas une avenue économiquement viable. Heureusement, il serait possible de produire l’ingrédient à partir d’un autre résidu très abondant au Québec issu de l’industrie papetière, selon un processus simple, un processus qui sera étudié lors du présent projet. L’aspect novateur de ce projet réside dans la complétion du développement d’un produit antigerminatif qui, une fois homologué, permettra d’offrir une alternative au CIPC développée localement.