Grant: Strategic Projects - Group

Dans un grand nombre de domaines, une détermination précise et rapide des niveaux d'ammoniac (NH3) est primordiale afin d'orienter la prise de décisions et d'apporter les correctifs appropriés. On peut notamment citer le contrôle des rejets industriels et de la qualité de l'air, la fertilisation des sols, la détection des fuites dans les systèmes de réfrigération, le contrôle des NOx dans les moteurs à diesel et la mise en place des technologies de ventilation contrôlée. Dans le domaine de la santé, des senseurs d'ammoniac plus sensibles sont également requis pour détecter la bactérie H. pilory, présente chez plus de 20% des canadiens et responsable de la formation d'ulcères et de certains cancers de l'estomac. De tels senseurs permettraient de développer des tests de diagnostic au point de traitement, d'emploi facile, à bas coût et capable de fournir instantanément (quelques minutes) des renseignements pour préciser le stade d'avancement d'une maladie et établir un pronostic. Le marché des tests de diagnostic au point de traitement est en pleine émergence et le Canada possède l'infrastructure et les compétences pour y jouer un rôle prépondérant et s'en approprier une fraction importante.Dans le cadre de ce projet, nous allons adopter une stratégie basée sur les calculs de chimie quantique pour circonscrire la plage de matériaux et les compositions d'intérêt, qui seront ensuite synthétisés et testés pour leur capacité à oxyder électrochimiquement l'ammoniac. Trois méthodes de déposition seront investiguées, soit l'électrodéposition, l'ablation laser et la pulvérisation cathodique pour préparer les alliages et les empilements atomiques identifiés sur la base des résultats de la simulation numérique. Une interaction très forte avec notre partenaire industriel, Armstrong Monitoring Corporation, va nous permettre d'intégrer ces senseurs dans des détecteurs d'ammoniac et de les tester en conditions normales d'opération.