Grant: Alliance Grants

Au Canada, l'offre en fruits et légumes biologiques est bien en deçà de la demande des consommateurs canadiens (importation de +70% ; 859,7M$) qui, elle, augmente de 10%/an. À la suite de la volonté des gouvernements à allonger l'offre en produits locaux et dû aux aléas reliés aux changements climatiques, les superficies sous serres de fruits et légumes au Canada ont augmenté de plus de 30% depuis 2017, dont 32% des surfaces cultivées au Québec sont sous régie biologique. La culture biologique sous serres et en milieu confiné (bacs de culture) constitue une approche durable permettant d'accroître notre sécurité et souveraineté alimentaire, et ce, 12 mois/an. Toutefois, un écart important entre la productivité des cultures biologiques et conventionnelles en serre persiste. Afin de mieux comprendre les relations sol-plante des systèmes de cultures biologiques en bacs, de générer de nouvelles connaissances au niveau de la gestion de la santé des milieux de culture et de la plante, notamment au niveau de la résilience des plantes aux stress abiotiques et biotiques, et d'accroître la productivité et qualité des fruits et légumes biologiques produits en environnement contrôlé, quatre activités de recherche intégrées sont proposées : (1) développement de milieux de culture suppressifs et durables (2) digestion anaérobie des résidus de culture afin de récupérer leurs éléments nutritifs comme source fertilisante (digestats) et le développement d'une fertilisation raisonnée, performante et sécuritaire pour les consommateurs et l'environnement (3) développement d'une stratégie d'irrigation favorisant le microbiote du sol et la santé de la plante, et (4) utilisation de biostimulants et stimulateurs des défenses naturelles des plantes. Les stratégies novatrices proposées permettront de réduire ou d'éliminer les pertes associées aux maladies ou stress abiotiques et l'écart de productivité entre une gestion biologique et conventionnelle des cultures. Les pratiques écoresponsables développées permettront d'augmenter l'efficacité d'utilisation des nutriments et de l'eau, de valoriser les biomasses résiduelles et de réduire l'utilisation de pesticides. Pour les consommateurs, ils résulteront en l'amélioration de la valeur nutritionnelle et de l'innocuité des fruits et légumes.