Grant: Project Grant

La douleur chronique est la principale cause d'incapacité à travers le monde et touche un nombre particulièrement élevé d'aînés. Des travaux ont montré que la stimulation électrique transcrânienne, une technique qui permet d'activer le cerveau de façon non invasive et non douloureuse avec des électrodes apposées sur le cuir chevelu, est une approche sécuritaire et prometteuse pour diminuer les douleurs chroniques. L'objectif de la présente étude est de déterminer si ce type d'intervention est efficace pour réduire la douleur chez les aînés, comparativement à un placebo. Pour ce faire, 150 personnes âgées de 65 ans ou plus et avec des douleurs musculosquelettiques persistantes (> 6 mois) d'intensité modérée à sévère seront recrutés à Sherbrooke, Montréal et Québec via différentes stratégies pour obtenir un échantillon représentatif de la population visée. Les personnes répondants aux critères de sélection seront invitées à l'une des 5 cliniques de physiothérapie participantes de leur région et seront assignées, au hasard et à leur insu, soit au groupe avec stimulations réelles ou au groupe avec stimulations placebo. Les stimulations (réelles ou placebo) seront appliquées pendant 20 minutes, 1 fois par jour, pendant 5 jours consécutifs. Tous les participants devront remplir des questionnaires pour évaluer leur niveau de douleur musculosquelettique, et l'impact de celle-ci sur leurs activités et leur qualité de vie avant et après le traitement. Des mesures de fonctionnement cérébral seront également collectées avant le traitement. Ensemble, ces mesures cliniques et neurophysiologiques permettront d'évaluer l'efficacité de la stimulation électrique transcrânienne pour soulager les douleurs chroniques des aînés et, possiblement, de développer des biomarqueurs permettant d'identifier les personnes les plus susceptibles de bénéficier de ce type d'intervention.