Grant: Research Tools and Instruments - Category 1 (<$150,000)

Les trois demandeurs ont des activités conjointes de recherche et d'encadrement d'étudiants depuis près de dix ans. Ces activités concernent l'évaluation quantitative et qualitative des écoulements souterrains, dans le cadre de projets visant à développer de nouvelles méthodes d'essais ou d'interprétation, à caractériser des sites naturels, et à concevoir  des systèmes de stockage sécuritaire de résidus miniers et de stériles. Les trois demandeurs ont accès à plusieurs sites qui sont instrumentés par des piézomètres. Actuellement, ces sites font l'objet de quelques mesures dites manuelles par année, mais pas d'un suivi régulier (quotidien par exemple). De plus, comme l'eau gèle en hiver dans le haut des tuyaux des piézomètres, on ne peut relever manuellement dans ces piézomètres ni les charges hydrauliques ni aucune autre mesure. On ne peut donc pas savoir comment se produit l'écoulement souterrain en hiver. La connaissance actuelle des conditions physiques et chimiques des écoulements souterrains sur ces sites équivaut à quelques photographies par année.      L'appareillage demandé comprend trois stations météorologiques avec panneaux solaires et enregistrement automatique des données, et une série de 60 capteurs de pressions avec enregistrement automatique de la pression de l'eau sur le capteur, de la température de l'eau et pour certains modèles, de la conductivité électrique de l'eau. L'appareillage demandé enregistrera et stockera les valeurs des paramètres sans présence humaine, même en hiver, ce qui donnera une vision dans le temps, équivalente à un film, des conditions du site en fonction des conditions météorologiques, en particulier pendant les périodes de comportement dynamique du système des eaux souterraines, comme les périodes de dégel, de sécheresse en été, de pluies intenses en automne, et la longue interruption de l'infiltration pendant l'hiver.      Plusieurs étudiants (5 actuellement) bénéficieront de l'appareillage dès sa réception. De nombreux autres étudiants en bénéficieront au cours des 5 à 10 prochaines années.