Grant: Applied Research and Development Grants - Level 1

La compagnie Boréaceutique développe depuis quelques années différentes matières premières pour l'industrie cosmétique à partir des plantes issues de la forêt boréale. A ce titre, l'entreprise a mis au point une absolue de bourgeons de peuplier baumier (Populus Balsamifera) qui a suscité l'intérêt de plusieurs intervenants dans le domaine de la parfumerie. A notre connaissance, ce type d'extrait à odeur balsamique persistante n'a jamais été développé et commercialisé à partir de cette plante. Les absolues sont généralement obtenues par extraction des plantes à l'hexane suivi d'une purification à l'éthanol. On a habituellement recours à ce type d'extraction lorsque la distillation des plantes aromatiques n'est pas possible en raison de diverses contraintes ou encore lorsque les rendements en huile essentielle obtenus par distillation sont trop bas (économiquement non viables). Également, certaines absolues présentent des propriétés plus intéressantes et sont souvent très différentes des huiles essentielles correspondantes. Bien que l'on ne retrouve généralement pas plus de quelques ppm d'hexane dans les absolues de bonne qualité, l'extraction avec ce type de solvant pose tout de même un certain nombre de problèmes : manipulation de solvants toxiques à grande échelle lors de l'extraction, impact sur l'environnement et l'impossibilité d'obtenir la revendication bio. Il existe des alternatives à l'extraction à l'hexane pour la production d'absolue. L'extraction au CO2 supercritique, un des expertises du CÉPROCQ, est une alternative de choix et elle est de plus en plus utilisée dans la production de matières premières aromatiques.