Grant: Research Tools and Instruments

L'équipement demandé est un outil d'observation microscopique électronique innovant et unique pour mesurer des fines structures sur des échantillons de très petites tailles sans aucun traitement de l'échantillon. Grâce à cet appareil, il nous est possible d'estimer de fines stries sur des structures calcifiées, tels de jeunes postelarves de bivalves et des otolites de larves de poissons. Ces mesures permettent d'estimer plusieurs variables, telles que la taille à l'embryogenèse et à la métamorphose ainsi que la croissance larvaire et ainsi identifier tout retard ou accélération du développement ontogénique. Ces indications étant inscrites dans la structure même des coquilles des bivalves ou des otolites des poissons, ils permettent de faire des rétrocalculs sur tous types d'échantillons obtenus en laboratoire ou sur le terrain. De plus, la haute résolution de ce système de microscopie couplé à la possibilité de faire des mosaïques d'images au micromètre prêt dans les 3 axes permet également de faire des mesures en 3-D des structures morphologiques, comme le sac vitellin, les gouttelettes lipidiques et autres afin d'avoir des mesures nettement plus précises de la condition physiologique des larves et autres espèces zooplanctoniques. Finalement, la très haute résolution obtenue permet également des observations à une finesse inédite et d'accroître les lectures des stries sur tout type de structure calcifiée, jusqu'à la strie journalière. Nos études sclérochronologiques ont avec ce système un niveau de précision plus important. Toutes ces données obtenues a posteriori accroissent largement la compréhension des phénomènes de recrutement des organismes aquatiques, qui sont à la base de la structuration des populations. L'appareil que nous avons acquis en 2011 n'est plus supporté par la compagnie et a dépassé sa fin de vie avec plus de 100 000 mosaïques d'images acquises publiées dans 37 articles scientifiques de rang 1. Ce nouveau système de microscopie électronique servira immédiatement dans le cadre des programmes de recherche de R. Tremblay, G. Winkler, C. Nozais, D. Robert et C. Audet de l'UQAR. Il est essentiel à la réalisation de nos programmes de recherche supportés entre autres par les fonds de recherche CRSNG-Découverte. De plus, plusieurs autres professeur.e.s utilisent annuellement cet appareil présentement hors d'usage. Au cours des 10 dernières années, 12 professeur.e.s l'ont utilisé par la formation de 4 assistant.e.s de recherche, 10 étudiant.e.s BSc, 13 MSc, 16 PhD et 5 postdoctorant.e.s. Le remplacement de cet appareil permettra de pallier plusieurs besoins très urgents afin d'analyser les échantillons issus de nombreux travaux.