Grant: Applied Research Tools and Instruments Grants

La présente proposition de recherche porte sur le développement d'un programme global d'analyse de vieillissement accéléré et de prédiction de durée de vie pour des aliments secs caractérisés par une longue période de conservation tels que le granola, les fruits séchés, les barres tendres et les noix. Le programme sera basé sur un équipement d'analyse de sorption de vapeur dynamique qui permettra de développer des courbes de sorption de vapeur d'eau (adsorption et désorption) spécifiques aux aliments mis à l'essai. Les données obtenues seront traitées dans un logiciel de modélisation inclus avec l'équipement afin de déterminer les zones critiques d'humidité pour la conservation des produits et prédire les durées de conservation en regard des gains ou pertes d'humidité dans le temps. Dans un deuxième temps, des essais de vieillissement accéléré seront réalisés expérimentalement sur les produits alimentaires emballés afin de déterminer les critères limitant la conservation et accélérer leur évolution. Une chambre environnementale demandée dans la présente proposition sera exclusivement dédiée à ces essais. Les données d'analyse de sorption et de vieillissement accéléré permettront de calculer avec exactitude les durées de vie associées aux aliments testés sous différentes conditions environnementales sans procéder à des analyses en temps réel. Cette démarche permettra de répondre aux demandes croissantes des entreprises locales et régionales réclamant la validation rapide de durée de conservation de produits secs dans de nouveaux matériaux d'emballages écoresponsables. Elle permettra également d'accélérer la mise en marché de nouveaux produits tout en s'assurant de leur durée de conservation au préalable. Les entreprises locales profiteront de ces bénéfices qui seront ainsi plus compétitives et pourront réagir plus rapidement en réponse de l'industrie aux nouvelles tendances alimentaires.