Grant: Applied Research and Development Grants - Level 2

L'élevage de bovins laitiers nécessite un grand volume de litière généralement composée de paille, sable, ripe de bois ou tourbe qui induit une forte pression sur ces matières. D'un autre côté, plusieurs résidus agricoles et industriels ne sont pas ou peu valorisés et donc destinés à l'enfouissement ou à l'incinération. L'objectif de ce projet s'inscrit dans une volonté de Litière Ouellet, de s'impliquer dans une démarche d'économie circulaire en développant une litière bovine présentant toutes les propriétés bio-physicochimiques requises d'une litière conventionnelle tout en valorisant des matières résiduelles régionales et en diminuant les couts de production. Les propriétés ciblées pour cette nouvelle litière sont l'absorption, le confort animal général, l'effet antidérapant, la limitation de la prolifération de microorganismes responsables des mammites environnementales (ME), des odeurs, et des émissions de poussières, la facilité de manutention et la durabilité. Différents intrants résiduels seront étudiés, certains sont d'origine organique et d'autres sont d'origine minérale. Différentes formulations de litières expérimentales (LE) seront développées sur la base des propriétés spécifiques des différents intrants. Puis, une présélection des LE les plus performantes selon leurs propriétés physicochimiques sera réalisée. Ensuite, une optimisation en laboratoire de leurs propriétés antimicrobiennes sera effectuée par ajout de composantes secondaires à action antimicrobienne (ex. : vinaigre de bois) pour limiter la prolifération des microorganismes responsables des ME. Finalement des essais à la ferme seront réalisés pour déterminer le potentiel d'utilisation des LE développées en conditions réelles d'utilisation et en respect des normes de santé et sécurité pour les travailleurs. Ce projet permettra d'envisager des gains économiques pour le producteur et les utilisateurs de litières, et des gains environnementaux par la substitution partielle ou totale des ressources habituellement utilisées pour la formulation des litières (par des résidus peu ou pas valorisés), ce qui réduit la pression sur celles-ci.